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まず、ウェブサーバーなどで使われているバーチャルホストという技術が、どのようなものなのかを知っておく必要があります。

通常はWebサーバやメールサーバを運用するのにドメインの数以上のサーバコンピュータが必要となる。バーチャルホストを利用すると1つのサーバコンピュータで複数のドメインを運用することができ、サーバコンピュータの数を減らし運用のコストを下げることができる。また、後述する名前ベースバーチャルホストの場合はIPアドレスも節約することができる。また、ドメインの追加も容易で、小規模Webサイトの運営や安価なレンタルサーバサービスなどでの利用が盛んである。
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SSL/TLS では「同じサーバーは 1つの SSL サーバ証明書しか使えない」のが基本です。

ただ、このままだと不便な場合もあります。例えばレンタルサーバサービスをしているとしましょう。同じサーバを複数のユーザが利用し、更にユーザーごとに異なるドメインを利用するという使い方ができなければ、レンタルサーバーのサービスは成り立ちません。

このために出てきたのが、バーチャルホストです。

バーチャルホストの種類

今時のウェブサーバーでは、1台で複数のウェブサービスを提供することが当たり前になっています。この技術をバーチャルホストと呼びます。

バーチャルホストには 2種類があります。

IP ベース
名前ベース

IP アドレスが複数必要のない名前ベースのバーチャルホストの方が主流ですが、実際は、両方を混在させて使うケースもあります。

名前ベースのバーチャルホストの設定例

IP アドレスは同じで、複数のウェブサイト（ドメイン）を提供するのが特徴です。

# Ensure that Apache listens on port 80
Listen 80

# Listen for virtual host requests on all IP addresses
NameVirtualHost *:80
<VirtualHost *:80>
DocumentRoot /www/kkint1
ServerName www.kkinternational.com

# Other directives here

</VirtualHost>

<VirtualHost *:80>
DocumentRoot /www/kkint2
ServerName www.kkinternational.work

# Other directives here</VirtualHost>

IP ベースのバーチャルホストの設定例

ウェブサイト（ドメイン）毎に、異なる IP アドレスを使うのが特徴です。

Listen 80

<VirtualHost 172.30.30.100>
DocumentRoot /www/kkint1
ServerName www.kkinternational.com

</VirtualHost>

<VirtualHost 172.30.30.200>
DocumentRoot /www/kkint2
ServerName www.kkinternational.work

</VirtualHost>

なぜ SNI が必要なのか

このバーチャルホスト（特に名前ベースの方）が使われ始めたのが理由です。

名前ベースのバーチャルホストには、

同じ IP アドレスで、複数のウェブサービス（ドメイン）を提供する
それらのウェブサービスは HTTPS を使っていて、サーバー証明書で暗号化されている（現在は HTTPS がほぼ必須）

という特徴があります。

上記 1の特徴から、バーチャルホストを使うウェブサーバーは、「家」よりも「アパートの建物」に似ていると言えます。アパートは、複数の部屋に分かれています。これらの部屋が、ウェブサービスでありドメインです。

次に上記 2の特徴です。この「HTTPS でサーバー証明書を使っている」というところがポイントです。基本的な SSL/TLS の仕様では、サーバー証明書は、同じ IP アドレスにつき 1ドメインしか運用できません。

上記1と2の特徴を考えると、複数のドメイン名をホストするため、IP アドレスだけでは、ユーザーが到達しようとしているドメインを示すのに十分ではありません。

なぜなら、間違った SSL 証明書を表示する可能性があり、HTTPS 接続ができなかったり、または終了されたりしてしまうというケースが発生する訳です。

じゃあ SNI があると？

Server Name Indication（SNI）は、この問題を解決するために作られました。

SNI は、HTTPS で使用される TLS プロトコルの拡張機能として提供されています。

TLS/SSL ハンドシェークに含まれていて、クライアント PC が、到達しようとしている ウェブサイトの正しい SSL 証明書を確認することができるようにします。

Server Name Indication（SNI、サーバーネームインディケーション、サーバ名表示）は、SSL/TLSの拡張仕様の一つである。SSLハンドシェイク時にクライアントがアクセスしたいホスト名を伝えることで、サーバ側がグローバルIPごとではなくホスト名によって異なる証明書を使い分けることを可能にする。
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